自知出發的晚，放棄追求櫻花「滿開」，只求抓到櫻吹雪的尾巴，
出發前一週持續到櫻花最前線網站追蹤開花狀態，發現東京近郊的熊谷花開得較晚，
也因此決定飛機抵達東京後，背著行李直接奔向「熊谷櫻堤」！
把握櫻花留在樹上的最後時間，東京第一天行程只有熊谷櫻堤「賞櫻」，
在成田機場處理雜事大約耗了一個小時，才在 11:18 搭上前進東京的 N'EX 特快車，
車窗外一株株略顯稀疏的櫻花樹，為追櫻之旅揭開序幕。
抵東京車站後，不出站先到位於 Keiyo Street（京葉ストリート）的「T's たんたんレストラン」用午餐，
招牌「T’s 担々麺」和醬油拉麵吃起來有點鹹，不覺得特別美味。
N'EX 網站上有說明，只要中途不出車站，皆可於指定區間内（東京列車特定區間内）的任何JR東日本車站下車，
下車時不需再付錢，只要把 N'EX 車票給站務人員即可。
(圖截自 N'EX 網站)
精算師上身把 N'EX 車票發揮最大效用，善用 N'EX 車票先搭乘「JR 京浜東北線」推進到大宮，
抵大宮時再另外購票，由「JR 高崎線」轉乘到熊谷駅，
如持有 JR Pass 或是預算充足，其實可以搭乘貴鬆鬆的新幹線直達熊谷，以金錢換取時間。
(圖截自 JR 東日本網站)
網站上列車時刻查詢淺顯易懂，雖然換了兩趟車也不覺得困難，
以「大宮 -> 熊谷」為例，利用「えきねっと」(eki-net) 網頁查詢轉乘資訊非常便利，
只要輸入上車與目地車站，系統便會自動組成乘車資訊。
(圖截自「えきねっと」(eki-net) 網頁 )
或是利用 JR 東日本網站，輸入站名直接查詢指定車站的時刻表，
(圖截自 JR 東日本網站)
再選擇欲搭乘的線別、平日或假日選擇，便能查詢指定車站整日的時刻表。
(圖截自 JR 東日本網站)
電車慢慢晃，終於在 15:15 抵達熊谷了，堤防上的櫻花請 hold 住啊！
在熊谷車站問了賣菓子的大姐如何抵達櫻堤，語言不通果然又是一陣雞同鴨講，
直到關鍵字「さくら」出現後，大姐馬上意會過來，
告知由車站「南口」出站，大約步行 10 分鐘便能抵達。
當然要入境隨俗坐在櫻花樹下野餐，出車站先到便利商店補給野餐食物，
配合車站外地圖指引，沒有多大的障礙就走到「熊谷櫻堤」。
延著荒川畔興建的堤防上，栽植了約 500 株染井吉野，
全長兩公里的櫻堤滿開時想必非常壯觀，是著名的賞花名所。
每年於櫻花盛開時，會在堤畔舉辦熊谷櫻花季，
可惜抵達時櫻花季剛好在前一天結束，只能望著收攤中的攤販興嘆，無緣躬逢其盛。
沒趕上滿開盛況，枝頭上花蕊居多，
熊谷櫻堤「油菜花」與「櫻花」共築的經典畫面也略顯稀疏，
但能在櫻花下感受吹雪的氣氛也是很美好的，
無意間發現櫻花瓣所組成的地毯，其實吹雪時賞櫻也另有番風味。
日本人喜歡在櫻花盛開之際，三五好友或是家人聚在一起賞櫻，
當天雖然不是假日，還是有幾團賞櫻人馬聚在櫻花樹下聊天野餐，
甚至還有位仁兄直接爬到櫻花樹上躺著，會不會太享受了？！
為了感受閒適賞櫻的緩慢氣氛，抵達東京第一天除了熊谷櫻堤沒安排其他行程，
有樣學樣找個好位置坐下，拿出在超市中補給的食物開始進入野餐模式，
坐在櫻花樹下觀察路人，好天氣加上吹雪美景，如果再搭配一條野餐墊會更完美！
最後索性躺下，看著飄落的花瓣放空，
直到發現騎著腳踏車已經放學的學生，與樹縫間的夕陽，才發覺時間不早了。
結束吹雪放空行程，往熊谷車站出發，準備踏上回東京的路，
在熊谷車站內看到「紅葉屋本店」，對於「傳統名產」毫無抵抗力，
很自然就走進去試吃，順手掃了幾包「五家寶」回來分享，
自認為這才稱得上土產，胃口被養大同事朋友們對於「機場名產」應該都膩了。
五家寶以糯米、黃豆、麥芽糖簡單原料製成，無人工添加物與色素，
私自將它暱稱為「日本麻荖」，質樸懷舊的味道果然合乎老人口味。
在月台上等待火車時，看到路人刷了 Green Car 的機器，
不明就裡也拿出 Suica 跟團，有樣學樣帥氣刷下去，
直到出池袋時拿著 Suica 歡天喜地要出閘門時，機器發出餘額不足的警告才發現事態嚴重，
原來除了「普通車廂」外，還有較高級的「綠色車廂」，
老娘花了 980円升等成「綠色車廂」，卻還是傻傻的坐在「普通車廂」跟大家擠，
拎老師卡賀咧，只能自我安慰用金錢去換取經驗值！
池袋北口 Super Hotel check in 後，
卸下扛了一天的行李外出覓食，以迴轉壽司結束第一天行程，
下次如果有機會，或許可以考慮順道安排距離熊谷僅兩站的「深谷 唐沢川櫻堤」。
[info]
* N'EX：http://www.jreast.co.jp/tc/nex/
* JR EAST：http://www.jreast.co.jp/
* T's たんたんレストラン：http://ts-restaurant.jp/
* えきねっと：https://www.eki-net.com/top/index.html
* 紅葉屋本店：http://momijiyahonten.com/
* 櫻花最前線：http://sakura.weathermap.jp/
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